Były kierowca Red Bull Racing David Coulthard uważa, że Sergio Pérez musi dać z siebie więcej w sezonie 2023 F1, aby zespół z Milton Keynes nie brał pod uwagę możliwości zastąpienia go przez Daniela Ricciardo.
Australijski kierowca od tego roku będzie pełnił rolę kierowcy rezerwowego i testowego w Red Bullu, co zdaniem Coultharda stwarza pewne możliwości do powrotu Ricciardo do wyścigowej stawki w przyszłości. Z dwóch potencjalnych miejsc w zespole mistrzów świata oczywiste jest, że nie do ruszenia jest pozycja Maxa Verstappena, dlatego Szkot jest zdania, że Pérez musi osiągami zbliżyć się do Holendra: „Checo zobaczy, że jest tam [w zespole] prawdziwy kierowca rezerwowy” – powiedział Coulthard. „Jeśli Checo spojrzy, ile zwycięstw odniósł Max i ile miał on, to nie jest tak, że musi tylko popracować nad kilkoma zakrętami. To jest poważna zmiana i aktualizacja oprogramowania”.
Doświadczony Szkot sugeruje, aby Pérez podszedł do sprawy poważnie i zmienił pewne rzeczy w swoim stylu, aby efekt był widoczny gołym okiem, ponieważ tylko tak będzie w stanie zbliżyć się osiągami do Verstappena i umocnić swoją pozycję: „Jeśli użyjesz tych samych składników do pieczenia ciasta, otrzymasz to samo ciasto. Musisz je zmienić, jeśli chcesz czegoś innego. Ma dostęp do danych mistrza świata. Widzi, gdzie jest szybszy, a gdzie wolniejszy. Checo będzie szybszy w niektórych obszarach, ale po prostu Max częściej łączy to wszystko niż tego nie robi”.
„Cała wiedza jest dostępna dla Checo, aby poprawić swoje wyniki. Jeśli to zrobi, to mistrzostwa świata są w jego rękach. Jeśli tego nie zrobi, będzie kolejnym kierowcą, takim jak ja, który wygrał kilka Grand Prix”.
Popularny DC uważa również, że w tym momencie Ricciardo nie jest w tym miejscu, w którym by chciał, ale wie, że jeśli dostanie szansę na pokazanie swoich umiejętności, to może dać zespołowi powody do zastanowienia, czy to nie on powinien partnerować Verstappenowi: „Daniel nie był [ostatnio] tam, gdzie wiedzieliśmy, że może być. Po prostu nie wyglądał jak dawny Daniel, więc chodzi o to, że próbuje się odbudować. Ma wspaniałą spuściznę z Red Bullem i odszedł, aby spróbować zrobić coś wielkiego gdzie indziej, ale to nie zadziałało, więc wrócił do rodziny”.
„Jeśli uda mu się wrócić myślami do tego, co było, gdy odnosił sukcesy, to Daniel musi mieć okazję, by wrócić. Jeśli ta okazja się nie pojawi, to prawdopodobnie zakończy się jego kariera w Grand Prix”.
Coulthard wie, że do takiej okazji nie może dopuścić Sergio Pérez i dlatego uważa, że musi lepiej przygotować się przed sezonem, a w jego trakcie udowodnić, że ta praca nie poszła na marne. Szkot jako argument podaje swój przykład z przeszłości: „Byłem w podobnej sytuacji jak Sergio, kiedy walczyłem z Miką [Häkkinenem] i Kimi [Räikkönenem], po prostu nie możesz zostawić kamienia na kamieniu”.
„Trenujesz fizycznie, ale jedyny sposób, w jaki może poprawić swoją prędkość kwalifikacyjną, to jazda samochodem lub w symulatorze. Przez dziewięć lat w McLarenie wykonałem wszystkie testy i nigdy nie opuściłem wyścigu, nawet gdy czułem się okropnie, nawet gdy czułem, że zaraz zwymiotuję po testach, ponieważ wiedziałem, że w chwili, gdy pozwolę kierowcy testowemu wejść do samochodu, to będzie miał okazję do pokazania, jaki jest dobry. Jeśli nie pozwolę mu wsiąść do samochodu, to może sobie o tym mówić przez cały dzień. Musisz bronić swojego terytorium”.
