Fred Vasseur, szef zespołu Ferrari, stwierdził, że pojawienie się elastycznych skrzydeł oraz decyzja FIA o braku bardziej zdecydowanego podejścia do tego rozwiązania miały kluczowy wpływ na rywalizację o mistrzostwo konstruktorów Formuły 1 w 2024 roku.
Ferrari i Red Bull były jedynymi zespołami, które zwróciły się do FIA o wyjaśnienie kwestii stosowania elastycznych przednich skrzydeł przez McLarena i Mercedesa.
Chociaż FIA wprowadziła kamery monitorujące skrzydła podczas Grand Prix Belgii, uznała ich konstrukcje za zgodne z regulaminem i ogłosiła, że nie wprowadzi zmian w testach przednich skrzydeł.
„To wyraźna różnica w osiągach”
Zapytany, czy elastyczne skrzydła odegrały decydującą rolę w walce o tytuł, Vasseur odpowiedział: „Myślę, że tak” – wyjaśniając swoje rozczarowanie, że Ferrari nie mogło od razu odpowiednio zareagować z powodu czasu potrzebnego na decyzję FIA oraz ograniczeń wynikających z limitu budżetowego.
„Jestem trochę sfrustrowany, ponieważ to wyraźna różnica w osiągach, a my czekaliśmy dwa miesiące na decyzję, czy to legalne, czy nie” – powiedział Vasseur. „Przy limicie budżetowym zawsze trzeba mieć na uwadze koszty. Oznacza to, że jeśli rozpoczynasz prace nad jakimś rozwiązaniem, a ostatecznie okazuje się ono niezgodne, tracisz 600 tysięcy euro. To nie jest tylko strata pieniędzy – to strata, która ogranicza inne możliwości rozwoju.”
Vasseur odniósł się również do wcześniejszych dyskusji na temat kosztów w F1:
„Dwa lata temu, kiedy mówiliśmy o Red Bullu, problem polegał na tym, że strata pół miliona euro nie jest po prostu częścią 150 milionów budżetu, ale kluczową częścią kilku milionów przeznaczonych na rozwój. Jeśli spalane są na nic pół miliona, nie możesz zainwestować ich gdzie indziej. Dla mnie ta sytuacja była bliska granicy akceptacji.”
Przewaga w kluczowych momentach
Vasseur zauważył, że nawet niewielka poprawa osiągów dzięki elastycznemu skrzydłu może mieć ogromny wpływ na wynik, szczególnie w tak wyrównanym sezonie jak 2024. Jako przykład podał Grand Prix Monzy, gdzie różnice między pięcioma samochodami wynosiły zaledwie jedną dziesiątą sekundy.
„Im bardziej rywalizacja jest zacięta, tym więcej uwagi poświęca się szczegółom. W przeszłości, gdy różnice między samochodami wynosiły sześć dziesiątych sekundy, detale nie miały aż takiego znaczenia. Ale w Monzy, gdzie różnice wynosiły ułamki sekundy, elastyczne skrzydło mogło robić ogromną różnicę” – powiedział.
Zapytany, czy późne wprowadzenie własnego elastycznego skrzydła – które było częścią pakietu ulepszeń Ferrari na Grand Prix Singapuru – bardziej zaszkodziło szansom zespołu na tytuł niż nieudana aktualizacja z Hiszpanii, Vasseur odpowiedział, że trudno porównać te dwie sytuacje: „Jedna z tych kwestii była nam znana, ale nie byliśmy w stanie podjąć decyzji na czas. Druga dotyczyła problemu, którego się nie spodziewaliśmy. Przy skrzydle to była po prostu matematyka.”
Zacięta walka o tytuł
Vasseur podkreślił, że zaostrzone przepisy techniczne oraz coraz bardziej wyrównana stawka powodują, że każdy szczegół może przesądzić o losach mistrzostwa.
„To konsekwencja faktu, że mamy wymagające regulacje i nie jest łatwo rozwijać samochód, a jednocześnie rywalizacja staje się coraz bardziej wyrównana. Detale, takie jak elastyczne skrzydła, zaczynają odgrywać kluczową rolę” – podsumował.
