Ford oficjalnie potwierdził powrót do Rajdowych Mistrzostw Świata. Od 2028 roku marka ponownie będzie rywalizować w WRC jako producent fabryczny, a program zostanie zrealizowany we współpracy z M-Sportem. Zupełnie nowy samochód rajdowy, bazujący na jednym z europejskich modeli osobowych Forda, ma zadebiutować w sezonie 2029.
Ford Racing rozpocznie współpracę z M-Sportem już teraz. Brytyjska firma od trzech dekad pozostaje partnerem Forda w sporcie rajdowym, a od 2028 roku obie strony będą wspólnie prowadzić fabryczny program WRC. Pierwszy sezon nowego projektu ma być okresem przejściowym, natomiast rok później na trasach mistrzostw świata pojawi się nowa konstrukcja. Producent nie ujawnił jeszcze, który model stanie się podstawą rajdowej konstrukcji.
„Ford Racing, obchodzący 125-lecie działalności, szczególnie podkreśla 50-letnie sukcesy w WRC. Jest ono jednym z powodów do największej dumy, ponieważ ma bezpośredni związek z pełnymi emocji i dającymi radość samochodami, które powstały dzięki tym doświadczeniom” – powiedział Mark Rushbrook, globalny dyrektor Ford Racing. „Nie możemy się doczekać powrotu do rywalizacji rajdowej w 2028 roku i w kolejnych latach”.
Powrót do WRC wpisuje się w wyraźne zwiększenie zaangażowania Forda w światowy motorsport. W 2026 roku producent wrócił do Formuły 1 jako partner Red Bulla, jest obecny w najwyższej klasie Rajdowych Mistrzostw Świata w Rajdach Terenowych W2RC, a od 2027 roku ponownie będzie rywalizował w najwyższej klasie Długodystansowych Mistrzostw Świata FIA WEC. Od 2028 roku do tego grona dołączy WRC.
Decyzja Forda została ogłoszona w momencie zmian organizacyjnych w mistrzostwach świata. Prawa komercyjne do WRC przejęły niedawno Cosmobilis i Park Square Capital, natomiast od sezonu 2027 zaczną obowiązywać nowe przepisy techniczne.
„Dzisiejsza informacja o powrocie Forda do WRC jest ważnym momentem dla Rajdowych Mistrzostw Świata FIA” – powiedział Mohammed Ben Sulayem, prezes FIA. „Mamy nowego promotora, trzech konstruktorów już zobowiązało się do stosowania nowych przepisów technicznych, a teraz Ford potwierdził swój powrót z programem fabrycznym. Nowa era mistrzostw wyraźnie nabiera tempa”.
