Kalle Rovanperä ponownie pojawił się w środowisku Rajdowych Mistrzostw Świata. Dwukrotny mistrz świata odwiedził Rajd Estonii, gdzie spotkał się z zespołami i kibicami, obserwując z bliska rywalizację podczas odcinka testowego. Choć jego powrót miał nieformalny charakter, Fin potwierdził, że stopniowo przygotowuje się do ponownego ścigania.
25-letni kierowca był obecny podczas czwartkowej ceremonii startu w Tartu, a następnego dnia śledził przebieg porannego shakedownu. Była to jego pierwsza wizyta na rundzie WRC w tym sezonie.
„Przejeżdżaliśmy akurat w pobliżu i postanowiłem wpaść na shakedown. To nie było wcześniej zaplanowane, ale miło było zobaczyć chłopaków. To właściwie pierwszy raz w tym roku, gdy jestem na jakiejkolwiek imprezie. Ciekawie jest znów być w tym środowisku i oczywiście dobrze zobaczyć cały zespół. Rajdy zawsze są interesujące” – powiedział Rovanperä.
Estonia to dla niego wyjątkowe miejsce
Rajd Estonii zajmuje szczególne miejsce w karierze Fina. To właśnie tam w 2021 roku odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w mistrzostwach świata, zostając najmłodszym triumfatorem rundy WRC w historii.
Na tym jednak nie poprzestał. Rovanperä wygrał również estońskie zawody w 2022 i 2023 roku. Szczególnie imponujący był ostatni z tych sukcesów, kiedy wygrał aż 13 kolejnych odcinków specjalnych, całkowicie dominując rywalizację.
Toyota pozostaje faworytem
Choć Rovanperä przyznał, że nie śledził szczegółowo przygotowań do tegorocznej edycji rajdu, uważa, że o zwycięstwo ponownie powinni walczyć kierowcy Toyoty.
„Nie wiem, kto jest faworytem. Nie śledziłem warunków ani nie rozmawiałem z kierowcami o ich odczuciach, ale wydaje mi się, że wygra ktoś z Toyoty” – ocenił.
W trakcie swojej przerwy od startów Rovanperä pozostaje blisko zespołu Toyoty i pełni również rolę mentora dla swojego przyjaciela Takamoto Katsuty.
Powrót do ścigania coraz bliżej
Kilka tygodni temu Toyota poinformowała, że Fin wznowił treningi fizyczne i otrzymał zgodę na stopniowy powrót do prowadzenia samochodów wyczynowych. Celem pozostaje pełny powrót do rywalizacji w sezonie 2027.
Przypomnijmy, że Rovanperä musiał odłożyć planowany start w japońskiej serii Super Formula z powodu problemów zdrowotnych. Teraz jednak sytuacja wyraźnie się poprawia.
„Oczywiście otrzymałem już zgodę na prowadzenie samochodów, więc to bardzo dobra wiadomość. Powoli wracam do wszystkiego. Nie wiem jeszcze, jakie będą kolejne plany, ale na pewno wydarzy się coś ciekawego”.
„Zima była bardzo intensywna. Dużo jeździliśmy i robiliśmy wiele interesujących rzeczy. Szkoda, że wszystko zakończyło się w taki sposób, ale zobaczymy, co przyniesie przyszłość” – podsumował dwukrotny mistrz świata.
Choć Rovanpera nie podał jeszcze konkretnego harmonogramu swoich kolejnych występów, jego obecność na Rajdzie Estonii jest kolejnym sygnałem, że proces powrotu przebiega zgodnie z planem. Jeśli rehabilitacja będzie postępowała bez przeszkód, kibice mogą ponownie zobaczyć jednego z najbardziej utalentowanych kierowców swojego pokolenia na trasach WRC już w przyszłym sezonie.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
