Jari-Matti Latvala, szef zespołu Toyota Gazoo Racing w Rajdowych Mistrzostwach Świata WRC, otwarcie przyznał, że brak trzech etatowych kierowców w sezonie 2024 osłabił szanse zespołu w walce o tytuł mistrzowski. Latvala podkreślił, że zespół nie popełni tego samego błędu w nadchodzącym sezonie 2025.
W rozmowie z DirtFish Latvala powiedział: „Tak, bylibyśmy silniejsi, gdybyśmy mieli trzech pełnoetatowych kierowców przez cały sezon”. Jak zaznaczył, od samego początku sezonu 2024 zdawano sobie sprawę z trudności wynikających z decyzji o pozwoleniu Kalle Rovanperze na starty jedynie w połowie rund.
Latvala jednak bronił tej decyzji, mówiąc, że odmówienie Rovanperze odpoczynku mogłoby negatywnie wpłynąć na jego motywację. „Dla fanów i ludzi związanych z WRC było to rozczarowujące, że Kalle startował tylko w połowie sezonu, ale dzięki poświęceniu czasu na regenerację wróci silniejszy. Decyzja, by pozwolić mu zrobić to, co chciał w tym roku, pomoże mu odzyskać motywację do walki z nami przez kolejne lata” – wyjaśnił Latvala.
Mimo to, szef zespołu Toyoty przyznał, że brak trzech etatowych kierowców był słabością zespołu w bieżącym sezonie. „To była nasza słabość w tym roku i musimy to naprawić w następnym sezonie” – dodał.
Sezon 2024 okazał się wyzwaniem dla Toyoty, a Rajd Akropolu był jednym z najtrudniejszych momentów. Latvala początkowo był bardzo sfrustrowany wynikami, ale teraz jest bardziej optymistyczny. „Może byłem trochę zbyt sfrustrowany, ale teraz, kiedy więcej o tym myślę, to jeszcze nie koniec i na pewno się nie poddajemy” – zaznaczył.
„Będziemy walczyć w ostatnich trzech rajdach. Idziemy krok po kroku, skupiając się na każdym rajdzie, a nie na tytule mistrzowskim. Nic nie jest tutaj niemożliwe” – podsumował Latvala.
Najwyżej sklasyfikowanym kierowcą Toyoty jest trzeci w tabeli punktowej Sébastien Ogier, mający 38 punktów straty do prowadzącego Thierry’ego Neuville’a. W klasyfikacji producentów Toyota traci 35 punktów do prowadzącego Hyundaia.
Najbliższa runda WRC to Rajd Chile, który zostanie rozegrany w weekend 26-29 września.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
