Charles Leclerc skomentował niedawną wypowiedź Maxa Verstappena, który stwierdził, że zdobyłby mistrzostwo świata Formuły 1 w 2024 roku „jeszcze szybciej”, gdyby zamiast Red Bullem jeździł McLarenem lub Ferrari. Według Leclerca, taka opinia Holendra jest „naciągana”.
Wypowiedź Verstappena padła po tym, jak w Las Vegas zapewnił sobie czwarty z rzędu tytuł mistrzowski, mimo trudności, z jakimi Red Bull borykał się w drugiej połowie sezonu. McLaren, dzięki znacznym ulepszeniom modelu MCL38 wprowadzonego na wyścig w Miami, zdołał kilkukrotnie zdominować rywalizację, podczas gdy Ferrari pozostawało w grze dzięki stabilnym występom.
Zapytany, czy również wygrałby tytuł w barwach McLarena, Verstappen odpowiedział: „Tak, nawet szybciej, byłbym jeszcze bardziej z przodu. W Ferrari byłoby podobnie, myślę. W Mercedesie byłoby trudniej.”
Reakcja Leclerca
Na konferencji prasowej przed Grand Prix Kataru Leclerc odniósł się do tej opinii, sugerując, że Verstappen być może za bardzo upraszcza sytuację.
„Max to wyjątkowy kierowca,” powiedział Leclerc. „Myślę, że to, co czyni go wyjątkowym, to także pewność siebie, jaką posiada. Jednak trudno jest wypowiadać się w ten sposób, nie znając dokładnie, jak wygląda sytuacja w innym samochodzie.”
Leclerc, który w klasyfikacji generalnej kierowców traci obecnie 21 punktów do Lando Norrisa, dodał: „Nie ma wątpliwości, że Max jest niesamowitym kierowcą. Ale czy faktycznie udałoby mu się to [zdobyć tytuł w Ferrari], nie wiem. On nie wie, jak jeździ się Ferrari, tak samo jak ja nie wiem, jak prowadzi się Red Bulla czy McLarena.”
Monegaski podkreślił, że różnice między samochodami są trudne do oceny bez osobistego doświadczenia: „Może to trochę zbyt daleko idące stwierdzenie, żeby coś takiego mówić.”
Ferrari vs McLaren – walka o mistrzostwo konstruktorów
Zarówno Ferrari, jak i McLaren wyprzedzają obecnie Red Bulla w klasyfikacji konstruktorów, a różnica między nimi wynosi jedynie 24 punkty na dwa wyścigi przed końcem sezonu. Ferrari pokłada nadzieje w swoich kierowcach, aby przełamać dominację rywali i zdobyć tytuł, który umknął im w 2023 roku.
Dla Leclerca, jak i jego zespołu, kluczowym celem pozostaje maksymalizacja wyników w ostatnich dwóch wyścigach sezonu, w tym w sprincie w Katarze. „Dotychczasowy sezon był pełen wyzwań, ale zamierzamy walczyć do samego końca,” podsumował Leclerc.
