Zespół McLaren zaprezentował nowe przednie skrzydło oraz modyfikacje elementów zawieszenia podczas Grand Prix Austrii. Zmiany mają na celu poprawę osiągów bolidu MCL38, szczególnie w zakrętach o niskiej i wysokiej prędkości, co jest kluczowe w walce z dominującym Red Bullem.
„Kontynuujemy rozwój w obranym kierunku.”
Szef zespołu McLaren, Andrea Stella, wyjaśnił, że nowe rozwiązania są kontynuacją koncepcji wprowadzonej podczas Grand Prix Miami: „Zauważyliśmy, że nowa koncepcja działa dobrze, dlatego chcemy rozwijać ją dalej. Celem jest poprawa zachowania samochodu, zwłaszcza w zakrętach o niskiej prędkości.”
Zmiany w przednim skrzydle
Największe modyfikacje dotyczą zewnętrznej części przedniego skrzydła i płyt końcowych (endplate). McLaren zmienił kształt krawędzi prowadzącej i tylnej płyt końcowych, zastępując ostre linie łagodniejszymi krzywiznami.
Dodatkowo zoptymalizowano geometrię końcówek klap, które teraz są bardziej rozszerzone, co ma poprawić generowanie tzw. outwash – przepływu powietrza na zewnątrz od bolidu. Tylny element klap został wydłużony i dostosowany do zmodyfikowanej tylnej krawędzi płyt końcowych.
Stella przyznał, że obecne regulacje aerodynamiczne ograniczają możliwości projektowania: „Przy obecnych przepisach dotyczących przedniego skrzydła geometrie są bardzo ograniczone. Trudno jest uzyskać optymalne osiągi zarówno na prostych, jak i w zakrętach o niskiej czy wysokiej prędkości. To wyzwanie, z którym mierzą się wszystkie zespoły.”
Modyfikacje zawieszenia
McLaren wprowadził również drobne zmiany w osłonach zawieszenia, dostosowując je do zmienionego przepływu powietrza generowanego przez nowe skrzydło. Jak wyjaśnił Stella:
„Kiedy zmieniasz przednie skrzydło, zmienia się również przepływ powietrza kierowany do tyłu samochodu. Dlatego konieczna jest optymalizacja komponentów takich jak osłony hamulców czy zawieszenia. To czysta aerodynamika.”
Walka o równowagę osiągów
Stella podkreślił, że celem zespołu jest znalezienie kompromisu między osiągami w różnych warunkach, bez znaczącej utraty prędkości na prostych: „Mamy nadzieję, że kompromis, nad którym pracujemy, przyniesie korzyści w zakrętach o niskiej prędkości, nie wpływając negatywnie na prędkości w zakrętach szybkich i na prostych.”
Zmiany te są częścią dalszej ofensywy McLarena, który stara się zmniejszyć różnicę do Red Bulla w mistrzostwach świata Formuły 1. Nowe rozwiązania będą miały szansę sprawdzić się już podczas nadchodzącego wyścigu na torze Red Bull Ring.
