Mercedes, Williams i Red Bull postanowiły wprowadzić niewielkie, ale strategiczne poprawki aerodynamiczne w okolicach kokpitu swoich bolidów na Grand Prix Chin, mające na celu poprawę przepływu powietrza i zwiększenie efektywności aerodynamicznej. Te drobne zmiany, mimo że są relatywnie tanie i szybkie do wdrożenia, mogą przynieść zauważalne korzyści na torze.
Modyfikacje w Mercedesie, Williamsie i Red Bullu
W opublikowanych przez FIA zgłoszeniach dotyczących zmian w bolidach na wyścig w Szanghaju, uwagę zwracają zmiany wprowadzone w obszarze kokpitu w trzech zespołach. Każdy z zespołów obrał nieco inne podejście, ale wszystkie mają na celu poprawę zarządzania przepływem powietrza wokół kierowcy i dalszej części samochodu.
- Red Bull zmienił kształt zagłówka za kaskiem kierowcy, co ma na celu lepsze zarządzanie separacją strumienia powietrza w tym obszarze. Dzięki temu poprawia się przepływ powietrza w kierunku tylnego skrzydła, co zwiększa ogólną wydajność aerodynamiczną.
- Mercedes wprowadził niewielkie wypustki po obu stronach kokpitu, za halą, które generują małe wiry powietrza. Te wiry pomagają lepiej kontrolować przepływ powietrza opuszczającego kokpit i skierować je w sposób bardziej optymalny w stronę tylnego skrzydła.
- Williams dostosował geometrię przedniej części hali, zwiększając kąt natarcia. Zmiana ta pozwala na bardziej efektywne zarządzanie stratami powietrza w obrębie kokpitu i lepsze kierowanie strumienia na tylne skrzydło i belkę nośną.
Znaczenie zmian w kokpicie
Szef działu osiągów pojazdów w Williamsie, Dave Robson, podkreślił, że choć zmiany w obszarze kokpitu mogą wydawać się drobne, mają kluczowe znaczenie dla optymalizacji przepływu powietrza w dalszej części samochodu.
„To ważny obszar” – powiedział Robson. „Rzuciłem okiem na listę zgłoszeń FIA dzisiaj rano i byłem zaskoczony zbieżnością tych zmian. Ale w naszym przypadku, podczas wcześniejszych testów przepływu powietrza w hali, zauważyliśmy aspekty przepływu, które nam się nie podobały. To właśnie zainspirowało nas do poprawy.”
Robson dodał, że zmiany te pokazują, jak istotne są detale w rywalizacji na najwyższym poziomie, szczególnie w kontekście walki o optymalizację każdego aspektu aerodynamicznego bolidu.
Tanie i szybkie rozwiązania
Jednym z głównych powodów, dla których zespoły decydują się na zmiany w obszarze kokpitu, jest ich stosunkowo niski koszt i krótki czas wdrożenia w porównaniu do większych pakietów aerodynamicznych.
„To jedna z tych stopniowych zmian, które trzeba wprowadzać” – wyjaśnił Robson. „Mamy nadzieję, że przyniesie ona więcej korzyści, niż mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka. Ale to także coś, co można zrealizować relatywnie szybko i tanio.”
Robson przyznał, że Williams znajduje się obecnie w fazie przejściowej pomiędzy wprowadzaniem dużych pakietów aerodynamicznych, takich jak nowy przedni spojler zaprezentowany w Japonii, a przygotowaniem kolejnych większych ulepszeń. W takiej sytuacji zmiany w hali są idealnym rozwiązaniem pozwalającym na poprawę osiągów bez konieczności znacznych nakładów pracy czy środków.
