Julian Śmiechowski robi wyraźne postępy w swoim inauguracyjnym sezonie w Clio Cup Bohemia. 16-letni zawodnik był najszybszy w zaledwie trzecich kwalifikacjach oraz stanął na podium jednego z wyścigów na torze Slovakia Ring.
Runda na Słowacji od początku zapowiadała się na najlepszą okazję na przełomowy wynik dla kierowcy z Lubawy. Po wyścigach na torach Balaton Park i Red Bull Ring zarówno on jak i jego zespół Orlen Janík Motorsport mieli już pewne doświadczenie w pracy ze sobą oraz z pucharowym Renault Clio V. Slovakia Ring to także jedyny tor w tegorocznym kalendarzu, który Julian zna ze swoich wcześniejszych startów.
Na zweryfikowanie tych nadziei nie trzeba było długo czekać. Już w kwalifikacjach Julian wykręcił najlepszy czas, pokonując całą stawkę o prawie pół sekundy. W pierwszym sobotnim wyścigu wykorzystał pole position, aby szybko odjechać od rywali i przez cały dystans dogonił go tylko jeden.
Nik Štefančič wykorzystał silny efekt cienia aerodynamicznego na długich prostych toru Slovakia Ring, żeby odrobić dwie sekundy straty. Julian nie mógł temu zapobiec i pomiędzy pierwszą dwójką wkrótce wywiązała się pasjonująca walka o zwycięstwo. Po wielu manewrach wyprzedzania to słoweński rywal był górą, a Julianowi zabrakło do wygranej tylko 0,196 sekundy. Pierwsze podium było jednak znakomitym sukcesem dla 16-latka.
Drugi wyścig wyglądał zupełnie inaczej dla kierowcy Orlen Janík Motorsport, który po starcie z trzeciego pola został uwiązany w walkę o pozycje w okolicach podium. Musiał w niej wykorzystać wszystkie swoje dotychczas zdobyte umiejętności i wykazać się mądrą oraz agresywną jazdą. W przeciwieństwie do niektórych swoich rywali, Julian uniknął kontaktu i przekroczył linię mety na piątej pozycji.
W obu wyścigach trzeciej rundy Śmiechowski poprawił więc swój najlepszy dotychczasowy wynik w Clio Cup Bohemia i na półmetku sezonu awansował na piąte miejsce w klasyfikacji generalnej.
„Ten weekend to dla mnie kolejny krok do przodu. Już na treningach znaleźliśmy idealne dla mnie ustawienia auta co dawało nam bardzo dobre tempo, którego potwierdzeniem była wygrana w kwalifikacjach” – powiedział w rozmowie z RALLY and RACE Julian Śmiechowski.
„Pierwszy wyścig poszedł zgodnie z planem na pierwszych okrążeniach udało mi się odskoczyć na sporą odległość od reszty stawki, by później stoczyć bezpieczną walkę o zwycięstwo. Drugi wyścig zaczął się bardzo dużym błędem, który kosztował mnie spadkiem na 6. pozycję. Straconego sporo czasu na walkę o 5. pozycję, to skutkowało ogromną stratą do pierwszych czterech zawodników, których udało mi się później dogonić, jednak na walkę o wyższe pozycję zabrakło już czasu. Ten wynik dał mi awans na 5. pozycję w klasyfikacji generalnej sezonu. Podczas tego weekendu zebrałem bardzo dużo doświadczenia, które na pewno wykorzystam w kolejnych wyścigach”.
Przed kierowcami Clio Cup Bohemia teraz dłuższa przerwa – przez prace remontowe na torze Hungaroring kalendarz musiał zostać zmodyfikowany i trzecia runda została rozegrana szybciej niż planowano. Druga połowa sezonu rozpocznie się w weekend 3-4 sierpnia na Autodromie Most.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
