Nikolay Gryazin zapewnił sobie pierwsze miejsce po pierwszym dniu łotewskiego Rajdu Lipawy, zgarniając zwycięstwo na wszystkich 4. piątkowych oesach. Miko Marczyk, najlepszy z Polaków, traci do zwycięzcy nieco ponad 40 s i zajmuje 5. miejsce w generalce, wyprzedzając, m.in. Ole Christiana Veiby i Andreasa Mikkelsena.
Prowadzony przez Konstantina Aleksandrowa, Gryazin rozpoczął piątek na Łotwie mocnym uderzeniem, chcąc pokazać, że tylko wpadka przebite opony podczas 77. Rajdu Polski wyrwały mu zwycięstwo. W sumie trudno się dziwić, że Rosjanin zdominował całkowicie Rajd Lipawy – w końcu Gryazin mieszka na Łotwie, a w zawodach startuje z łotewską licencją.
Ostatecznie na drugim miejscu znalazł się depczący po piętach Gryazinowi, Craig Breen ze stratą 10,6 s, a trzecie miejsce należało do Hiszpana Efrén Llarena (+24,3 s), któremu dosłownie po piętach depcze Alexey Lukyanuk (+25,5 s) aktualny lider klasyfikacji ERC i obrońca zeszłorocznego tytułu Rajdowych Mistrzostw Europy.
Na 5. miejscu piątkowy etap zakończył Miko Marczyk i Szymon Gospodarczyk ze stratą 40,2 s do Gryazina. Polak wzmocniony niedawnym podium w ERC na Rajdzie Polski i zwycięstwem podczas kwalifikacji do Rajdu Lipawy, utrzymywał dobre i równe tempo. Miko nie krył radości po pierwszym etapie łotewskie rundy, tym bardziej, że za jego plecami zostali tacy kierowcy, jak Veiby i Mikkelsen. Ten ostani co prawda był szybszy od Polaka (w 3 z 4 oesów uplasował się w pierwszej trójce, ale dostał minutę kary).
Rajd Lipawy 2021 – reszta Polaków z mieszanym szczęściem
Niestety, Łukasz Lewandowski miał przygodę już na pierwszym oesie i z tylko dzięki pomocy kibiców udało mu się ukończyć SS1.
– Zaskoczyło nas hamowanie na asfalcie na twardej mieszance. W efekcie miękki dach. Ale dzięki kibicom, którzy nas postawili na koła jedziemy dalej. Dziękujemy za pomoc – komentował swoją kraksę kierowca Opla Corsy Rally4.
Na szczęście szybko udało się wymienić szybę i ruszyć na drugi odcinek. Jednak strata ponad 5 minut do lidera spowodowała, że Lewandowski i Sadowski przestali się liczyć w walce o czołowe pozycje w klasie (zajmują 9. miejsce w klasie RC4).
Pryczkowie w swoim zagranicznym debiucie, po pierwszym dniu zajmują dopiero 40. miejsce (zaliczyli kapcia i karę 30 s). Tuż za ich plecami na 41. pozycji uplasowali się Igor Widłak i Daniel Dymurski w Fordzie Fiesta Rally3.
Z kolei jadący Fordem Fiesta Rally2 Kołtun Jarosław i Pleskot Ireneusz na zakończenie piątkowego etapu zajęli ostatecznie 22. miejsce w generalce. Natomiast Dariusz Poloński i Sitek Łukasz wygrywają w Rally Abarth Cup i zajmując jednocześnie 45 miejsce w generalce.
TYMCZASOWE TOP 15 Rajdu Lipawy II rundy ERC (po czterech etapach, 88,1 km)
1 Nikolay Gryazin (RUS) Konstantin Aleksandrov (RUS) Volkswagen Polo GTI R5 45m02,6s
2 Craig Breen (IRL)/Paul Nagle (IRL) Hyundai i20 R5 +10.6s
3 Efrén Llarena (ESP)/Sara Fernándes (ESP) Škoda Fabia Rally2 Evo +24.3s M
4 Alexey Lukyanuk (RUS)/Dmitry Eremeev (RUS) Citroën C3 Rally2 +25,5s
5 Miko Marczyk (POL)/Szymon Gospodarczyk (POL) Škoda Fabia Rally2 Evo +40,2s M
6 Fabian Kreim (DEU)/Frank Christian (DEU) Volkswagen Polo GTI R5 +49,4s
7 Ole Christian Veiby (NOR)/Jonas Andersson (SWE) Hyundai i20 R5 +49,6s
8 Andreas Mikkelsen (NOR )/Ola Fløene (NOR) Škoda Fabia Rally2 Evo +1m13,7s **
9 Georg Linnamäe (EST)/Volodymyr Korsia (UKR) Volkswagen Polo GTI R5 +1m24,6s
10 Nil Solans (ESP)/Marc Martí (ESP) Škoda Fabia Rally2 Evo +1m31,4s
11 Eerik Pietarinen (FIN)/Antti Linnaketo ( FIN) Skoda Fabia R5 +1m37,0s
12 Emilio Fernàndez (CHL)/Rubén García (ARG) Škoda Fabia Rally2 Evo +1m42,1s
13 Callum Devine (IRL)/James Fulton (IRL) Ford Fiesta Rally2 +1m44,7s
14 Simone Tempestini (ROU)/Sergiu Itu (ROU) +1m51,8s M
15 Erik Cais (CZE)/Jindřiška Žáková (CZE) Ford Fiesta Rally2 +1m54,4s M
Rajd Lipawy 2021 – sobota
Decydujący etap Rajdu Lipawy 2021 składa się z sześciu odcinków na wschód od miasta. Łączny dystans sobotnich odcinków to 90,92 km.