Sezon Rajdowych Mistrzostw Świata FIA ponownie nabrał tempa, gdy Kalle Rovanperä uzyskał najlepszy czas podczas środowego shakedownu Rajdu Safari w Kenii.
Przeczytaj też: Harmonogram Rajdu Safari
Po rozczarowującym początku sezonu, w którym nie udało mu się zająć miejsca w pierwszej trójce w dwóch pierwszych rundach, dwukrotny mistrz świata dał sygnał, że może wrócić do formy na pierwszym tegorocznym rajdzie szutrowym. Mając już na swoim koncie dwa zwycięstwa w Safari, Fin nie zwlekał z przypomnieniem rywalom o swoim mistrzowskim tempie na afrykańskich bezdrożach.
Pierwszy przejazd Rovanperä przez wymagającą, kamienistą trasę o długości 5,16 km zapewnił mu prowadzenie, a jego Toyota GR Yaris Rally1 była o 1,6 sekundy szybsza od Hyundaia i20 N Rally1 Thierry’ego Neuville’a. Belg poprawił swój czas na ostatnim przejeździe, co pozwoliło mu wskoczyć na drugie miejsce. Trzeci rezultat uzyskał Ott Tänak w drugim Hyundaiu, tracąc 1,9 sekundy do lidera.
Czwartą lokatę zajął Takamoto Katsuta, który był wolniejszy od Rovanpery o 3,5 sekundy, a pierwszą piątkę zamknął Adrien Fourmaux.
Neuville ujawnił, że kierowcy WRC ograniczą swoje komentarze na mecie oesów w ramach protestu przeciwko karze 10 000 euro nałożonej na Fourmaux za przekleństwo podczas Rajdu Szwecji.
„W ten weekend będzie bardzo mało komunikacji z naszej strony” – powiedział Neuville. „Jesteśmy rozczarowani brakiem dialogu z FIA od czasu Rajdu Szwecji i decyzji o karze dla Adriena. Jednogłośnie postanowiliśmy, że nie będziemy udzielać wywiadów na mecie odcinków – z wyjątkiem najdłuższego oesu”.
Najlepszym z kierowców M-Sport Forda był Grégoire Munster, który uplasował się na szóstej pozycji w Pumie Rally1, wyprzedzając lidera mistrzostw Elfyna Evansa. W czołowej dziesiątce znaleźli się również Josh McErlean oraz Sami Pajari.
Kajetan Kajetanowicz i Daniel Chwist uzyskali odpowiednio szósty i siódmy czas w kategorii WRC2.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
