Oliver Solberg po raz kolejny udowodnił swoją dominację na rodzimych trasach, sięgając po trzecie z rzędu zwycięstwo w kategorii WRC2 podczas Rajdu Szwecji.
Szwed był poza zasięgiem rywali od startu do mety na szybkich, pokrytych śniegiem odcinkach specjalnych wokół Umeå, prowadząc swoją Toyotę GR Yaris Rally2 do triumfu z przewagą 42,5 sekundy nad Roopem Korhonenem, jadącym podobnym samochodem.
„To fantastyczna ulga, niesamowite uczucie” – powiedział uszczęśliwiony Solberg na mecie niedzielnego Power Stage. „Wygrać tu po raz trzeci z rzędu, teraz w nowym samochodzie, będąc tak szybkim i zwyciężając na śniegu, to niewiarygodne uczucie”.
„Ciężko pracowaliśmy, by dobrze się poczuć w aucie. To duża ulga, bo nowy samochód to zawsze niewiadoma. Byłem dość nerwowy, chcąc sprawdzić, jak wygląda nasza prędkość. Wielkie dzięki dla zespołu i mechaników” – dodał.
Dla Korhonena weekend był niezapomniany. Mistrz WRC3 z 2023 roku wywalczył swoje pierwsze podium w WRC2, poprawiając najlepszy dotychczasowy wynik – czwarte miejsce, również zdobyte w Szwecji. Fin triumfował także w klasyfikacji WRC2 Challenger.
Mikko Heikkilä zapewnił obecność Škody na podium, kończąc rywalizację na trzecim miejscu w Fabii RS Rally2, 25,8 sekundy za Korhonenem. Fin toczył zażarty pojedynek o ostatnie miejsce na podium z rodakiem Laurim Jooną oraz Estończykiem Georgiem Linnamäe, jednak seria czołowych czasów na sobotnich odcinkach – zwieńczona najszybszym przejazdem na niedzielnym otwarciu – pozwoliła mu odskoczyć i ostatecznie zakończyć rajd niemal 40 sekund przed Jooną.
Linnamäe momentami prezentował znakomite tempo, lecz brakowało mu regularności. Kilka wygranych oesów przeplatał błędami, a dwie przygody z zaspami śnieżnymi sprawiły, że 26-latek wypadł z walki o pierwszą dziesiątkę.
Piąte miejsce zajął Szwed Isak Reiersen, a szóstą lokatę – jedyny spoza Skandynawii w czołówce – Paragwajczyk Fau Zaldivar.
Swój debiut w WRC2 zaliczył Romet Jürgenson, który jako nagrodę za zdobycie tytułu mistrza FIA Junior WRC otrzymał start Fordem Fiesta Rally2. Estończyk spisał się znakomicie, zajmując siódme miejsce i wyprzedzając o ponad minutę byłego zwycięzcę rundy WRC2 Pontusa Tidemanda.
Po poważnym wypadku na styczniowym Rajdzie Monte Carlo, Yuki Yamamoto – kierowca Toyota Gazoo Racing WRC Challenge Programme – wrócił w dobrym stylu, kończąc rajd na dziewiątej pozycji, co jest jego najlepszym wynikiem w karierze. Dziesiątkę zamknął Meksykanin Alejandro Mauro w Fabii RS Rally2.
W klasyfikacji WRC Masters Cup najlepszy okazał się Hiszpan Alexander Villanueva, który w bezpośrednim pojedynku pokonał Michała Sołowowa.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
