Po wielu miesiącach spekulacji i negocjacji stało się to, o czym mówiło się od ubiegłego roku. Międzynarodowa Federacja Samochodowa oficjalnie ogłosiła przejęcie spółki WRC Promoter GmbH przez francuską grupę Cosmobilis oraz fundusz inwestycyjny Park Square Capital. Nowa umowa obejmuje prawa komercyjne zarówno do Rajdowych Mistrzostw Świata, jak i Europy.
FIA określiła porozumienie mianem „transakcji stulecia”, podkreślając, że jest to największa umowa w historii obu cykli i początek nowego rozdziału dla światowych rajdów.
Największa inwestycja w historii rajdów
Nowi właściciele zapowiadają bezprecedensowy poziom inwestycji, który ma odmienić sposób funkcjonowania WRC i ERC. Celem jest nie tylko zwiększenie atrakcyjności sportowej, ale także stworzenie silniejszego produktu medialnego i komercyjnego.
Cosmobilis oraz Park Square Capital deklarują, że chcą znacząco zwiększyć globalny zasięg mistrzostw poprzez rozwój transmisji telewizyjnych, nowych platform cyfrowych oraz bardziej angażujących treści dla kibiców. W centrum strategii mają znaleźć się fani, którzy dzięki nowym rozwiązaniom mają być jeszcze bliżej wydarzeń na odcinkach specjalnych.
Jednocześnie FIA zapowiada większą obecność swojej marki podczas rund mistrzostw oraz w światowych transmisjach telewizyjnych.
Boullier na czele promotora
Za rozwój serii odpowiadać będzie nowy zespół zarządzający, na którego czele stanie Éric Boullier jako prezes WRC Promoter. Były szef zespołu Lotus F1 Team i dyrektor wyścigowy McLarena od miesięcy był wskazywany jako architekt projektu przejęcia praw komercyjnych.
Boullier podkreślił, że jego celem jest uczynienie każdej rundy WRC wyjątkowym widowiskiem.
„Chcemy, aby każdy rajd był spektakularnym wydarzeniem zaprojektowanym z myślą o kibicach na całym świecie. Naszym celem jest uczynienie WRC i ERC globalnymi markami najwyższej klasy oraz stworzenie fundamentów dla ich długoterminowego rozwoju” – powiedział.
WRC27 ma rozpocząć nową erę
Ogłoszenie nowego promotora zbiega się z przygotowaniami do wejścia w życie przepisów WRC27. Nowe regulacje techniczne mają obniżyć koszty rywalizacji, zwiększyć bezpieczeństwo oraz zachęcić kolejnych producentów do dołączenia do mistrzostw.
Jednym z elementów porozumienia będzie również utworzenie specjalnego Funduszu Rozwoju FIA, z którego finansowane będą projekty wspierające rozwój rajdów na całym świecie – od lokalnych inicjatyw po najwyższy poziom sportu.
Ambitne plany
Prezes FIA Mohammed Ben Sulayem nazwał podpisane porozumienie „transakcją stulecia dla rajdów”, podkreślając, że nigdy wcześniej dyscyplina nie otrzymała tak dużego wsparcia finansowego.
Również wiceprezes FIA ds. sportu Malcolm Wilson nie ukrywał optymizmu. Były kierowca rajdowy i założyciel M-Sport stwierdził, że przez ponad cztery dekady swojej obecności w WRC nie widział inwestycji na taką skalę.
Szef Cosmobilis Jean-Louis Mosca podkreślił natomiast, że przejęcie WRC i ERC jest ważnym elementem strategii rozwoju grupy.
„Nie kupujemy wyłącznie praw komercyjnych do mistrzostw świata. Budujemy międzynarodową platformę łączącą producentów, partnerów, media, technologie i kibiców. Naszym celem jest uczynienie WRC światowym punktem odniesienia dla motorsportu” – powiedział.
Oficjalne potwierdzenie kończy trwający od ponad roku proces sprzedaży WRC Promoter. Po latach zarządzania przez Red Bull i KW25 światowe oraz europejskie mistrzostwa rajdowe rozpoczynają nowy rozdział, który – przynajmniej według zapowiedzi FIA i nowych właścicieli – ma przynieść największe zmiany w historii współczesnego WRC.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
