Sebastian Vettel w 2022 roku zdecydował się przejść na sportową emeryturę i odwiesić swój kask na przysłowiowy kołek. Niemiecki kierowca po niespełna roku przyznał jednak, że nie wyklucza, iż kiedyś wróci do ścigania w Formule 1.
Czterokrotny mistrz świata F1 niedawno miał okazję do poprowadzenia swojego samochodu z czasów, kiedy jeździł dla zespołu Red Bulla. Niemiec podczas imprezy promocyjnej Red Bulla, która została zorganizowana na torze Nurburgring, przejechał kilkukrotnie legendarną pętle Nordschleife w samochodzie RB7. To właśnie w tym bolidzie Vettel zdominował sezon 2011 i przypieczętował swój drugi mistrzowski tytuł z rzędu.
When #F1 returned to the Nurburgring Nordschleife… ???????? pic.twitter.com/zIYIlJez1A
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) September 11, 2023
To jednak nie pierwszy taki przypadek, kiedy popularny Seb na emeryturze okazjonalnie wsiada do bolidu F1. Podczas Festiwalu Prędkości w Goodwood, Vettel zasiadł za kierownicą samochodu Williamsa FW14, w którym Nigel Mansell zdobył swój jedyny tytuł mistrza świata F1.
Wszystkie te okoliczności skłaniają się do zadania fundamentalnego pytania — czy Sebastian Vettel wróci do Formuły 1? W wywiadzie dla Sky Sports F1 Martin Brundle zapytał Niemca o to, czy pójdzie w ślady innych mistrzów świata, jak Nigel Mansell, Fernando Alonso i Kimi Raikkonen, i po przerwie wróci do rywalizacji w Grand Prix?
„Nie mogę powiedzieć nie, bo tego nie wiesz” – odparł Vettel. „Myślę, że jeśli zapytać ich wszystkich, prawdopodobnie niektórzy z nich odpowiedzieliby «nie», a niektórych «nie wiem», ale ostatecznie wszyscy wrócili, więc nie mogę wykluczyć tego”.
Była kierowca Astona Martina nie twierdzi jednak, że to nastąpi, ponieważ na obecną chwilę tego nie rozważa, jednak sama myśl powrotu do F1 musi pojawić się w odpowiednim czasie: „Prawdopodobnie będzie to zależeć w dużej mierze od tego, kiedy [to nastąpi] i oczywiście nie będzie to nieskończoność, ponieważ mając 36 lat, nie powiem «ok, dobra, za 10 lat»”.
First test of Sebastian Vettel with the #F1 car on the #Nordschleife – what a foretaste of the Red Bull Formula Nürburgring tomorrow!
Who is as excited as we are?#HeartRace pic.twitter.com/AsVhEtCqpg
— Nürburgring (@nuerburgring) September 8, 2023
„Być może pomyślę o tym, kiedy już minie czas, ale będzie to zależeć od wyzwania, cokolwiek, ale teraz nie przychodzi mi to do głowy. Podoba mi się perspektywa wyzwania polegającego na tym, co robić dalej. To, jak to widzę, to największe wyzwanie dla każdego kierowcy wyścigowego i największe wyzwanie dla każdego sportowca, sportsmenki — co będziesz robić później?”.
„Bo naturalnie będziesz mieć około 30-35, 40-45 lat – w zależności od sportu i dyscypliny I co potem? Pozostało wiele życia i życie może być wspaniałe, nawet jeśli się nie ścigasz, nawet na absolutnym limicie w najszybszym samochodzie na świecie. Wciąż możesz robić wiele wspaniałych rzeczy, które sprawiają ci wielką przyjemność”.
Vettel zapytany o to, czy jest przygotowany do wyścigu Grand Prix, odpowiedział: „Tak, ale dlatego, że bym mógł, a nie dlatego, że chcę wrócić lub jeśli ktoś wypadnie, to wskoczę. Nie z tego powodu. Myślę, że moja szyja nie jest tak sprawna. Nie, to byłoby niemożliwe, ale wszystko inne jest całkiem dobrej [kondycji], powiedziałbym”.
Sebastian Vettel w swojej karierze oprócz czterech tytułów mistrza świata F1, aż 53 razy wygrywał Grand Prix, 122 razy stawał na podium i 57 razy zdobywał pole position, gdzie do tej pory dzierży rekord najmłodszego kierowcy w historii F1, który przejechał najszybsze kółko w kwalifikacjach.
