Dyrektor zespołu Williams, James Vowles, uważa, że zespoły Formuły 1 mogą mieć poważne trudności z osiągnięciem minimalnej wagi bolidu, jaka ma być wymagana w regulaminie na sezon 2026. Przepisy te wprowadzają znaczące zmiany zarówno w konstrukcji układu napędowego, jak i podwozia.
Hybrydowe układy napędowe zwiększą wagę
W 2026 roku większy nacisk zostanie położony na system hybrydowy, który będzie dostarczać blisko połowę mocy bolidu. Z układu napędowego zostanie usunięty generator MGU-H, co jednak nie zmniejszy masy silnika, ponieważ pozostałe elementy hybrydowe będą cięższe.
Zmiany w konstrukcji podwozia obejmą skrócenie bolidu i zmniejszenie jego szerokości o 10 cm, co ma pozwolić na redukcję masy o około 40-50 kg. Dodatkowo aerodynamicy będą mogli eksperymentować z aktywną aerodynamiką, aby poprawić jakość rywalizacji na torze.
Mimo tych zmian, Vowles pozostaje sceptyczny co do możliwości osiągnięcia minimalnej wagi przez zespoły: „Regulacje na 2026 rok są interesujące, ponieważ nagradzają redukcję masy w sposób niespotykany w innych mistrzostwach. Nie wierzę, że którykolwiek zespół osiągnie ten limit,” powiedział w wywiadzie dla Motorsport.com.
Nadwaga kosztuje Williamsa cenne sekundy
Vowles ujawnił, że nadmiar masy bolidu Williamsa powoduje stratę ponad 0,4 sekundy na okrążeniu. Podkreślił, że jednym z priorytetów zespołu jest nie tylko redukcja masy, ale także poprawa aerodynamiki: „Musimy mieć bolid, który pozwoli na ciągłe zwiększanie docisku w tunelu aerodynamicznym, aby utrzymać konkurencyjny poziom. To jest kluczowe.”
Potrzeba modernizacji procesów wewnętrznych
Szef Williamsa zaznaczył, że zespół nadal ma przed sobą długą drogę, zanim stanie się kandydatem do mistrzostwa. Konieczne jest unowocześnienie procesów wewnętrznych i inwestowanie w materiały, co usprawni budowę przyszłych bolidów w fabryce w Grove: „Nie ma ani jednej dziedziny w tym zespole, z której byłbym zadowolony na tyle, aby powiedzieć, że jesteśmy gotowi na walkę o mistrzostwo. Ani jednej. To odważne stwierdzenie, ale szczere.”
„To długa podróż, ale jesteśmy na dobrej drodze.”
Vowles podkreślił, że zespół otwarcie komunikuje swoje wyzwania i procesy naprawcze:
„Od początku mówiliśmy, że zabierzemy fanów w tę podróż i pokażemy, dlaczego Formuła 1 jest tak wyjątkowa. Waga bolidu to tylko jeden z problemów, ale nie jedyny.”
Williams, mimo obecnych trudności, stawia na rozwój technologiczny i strukturalny, aby w przyszłości stać się silnym rywalem na torze.
