Starania o powrót Rajdu Irlandii do kalendarza Rajdowych Mistrzostw Świata WRC wciąż są aktualne, choć droga do tego celu okazuje się dłuższa, niż pierwotnie zakładano. Motorsport Ireland zapowiada ponowne rozmowy z irlandzkim rządem, które mają zostać podjęte latem, by reaktywować projekt goszczenia rundy światowego czempionatu.
Irlandia dwukrotnie gościła już rundę WRC – ostatni raz w 2009 roku. Ambicje powrotu na rajdową mapę świata nabrały realnych kształtów w 2024 roku, kiedy Motorsport Ireland ogłosiło plan sprowadzenia mistrzostw z powrotem na wyspę. Koncepcja zakładała rotacyjny format imprezy w latach 2025-2027, z rajdami rozgrywanymi na zmianę w hrabstwach Kerry, Limerick oraz w południowo-wschodniej części kraju, z bazą w Waterford.
Ten harmonogram szybko jednak napotkał przeszkody. Termin zgłoszeń do kalendarza na sezon 2025 został przegapiony, a rząd jasno dał do zrozumienia, że przed jakąkolwiek decyzją o finansowym wsparciu konieczne będzie przeprowadzenie niezależnej analizy ekonomicznej, oceniającej wpływ rajdu na gospodarkę i regiony goszczące.
W listopadzie ubiegłego roku Motorsport Ireland oficjalnie potwierdziło wstrzymanie starań o miejsce w kalendarzu WRC. Decyzja ta była związana z wewnętrznym „przeglądem strategicznym” działalności organizacji, który miał uporządkować priorytety i realnie ocenić możliwości realizacji tak dużego projektu.
Prezes Motorsport Ireland, Aiden Harper, nie ukrywa jednak, że temat nie został zamknięty. Obecnie bardziej realnym scenariuszem jest powrót Rajdu Irlandii w sezonie 2028 lub 2029. Co istotne, nowa koncepcja zakładałaby organizację imprezy w jednej lokalizacji, zamiast wcześniej planowanego modelu rotacyjnego między trzema regionami.
Choć droga do powrotu WRC na irlandzkie szutry i asfalt wciąż jest wyboista, sygnały płynące z Motorsport Ireland pokazują, że projekt nie trafił do szuflady. Walka o Rajd Irlandii trwa – tyle że w dłuższej perspektywie i z bardziej ostrożnym podejściem niż pierwotnie planowano.
Jeśli chcesz być na bieżąco z informacjami ze świata motorsportu, obserwuj serwis RALLY and RACE w Wiadomościach Google.
