Esapekka Lappi zaprezentował bardzo szybkie tempo podczas pierwszego etapu Arctic Rally Finland. Fin startuje za kierownicą Volkswagena Polo GTI R5.
Były fabryczny kierowca M-Sportu na pierwszym odcinku, który liczył ponad 31 km zanotował pierwszy czas w klasie WRC 2 wyprzedzając swojego zespołowego kolegę Nikolaya Gryazina o 8 s. Rosjanin był drugi natomiast na drugim oesie wykręcił trzeci czas, tracąc tylko 0.1 s do drugiego Andreasa Mikkelsena. Drugi przejazd oesu „Sarriojärvi” także padł łupem Lappiego, który wyprzedził o 5.5 s Mikkelsena.
Dzięki dwóm oesowym zwycięstwom Fin utrzymuje fotel lidera z przewagą 13.6s nad drugim Gryazinem, do którego zaledwie 2.7 s traci Mikkelsen. Przypomnijmy również, że miejsce Marco Bulaci Wilkinsona zastąpił Eyvind Brynildsen, któremu do podium klasy WRC 2 brakuje niecałe pół minuty.
„Nie dominujemy w rajdzie, ale cieszymy się z pierwszego dnia. Przed nami jeszcze długa droga, więc staram się to rozegrać mądrze, ale bardzo się cieszę, że wróciłem do samochodu” – mówi Lappi
