Verstappen przed Ferrari w jedynym treningu na Losail

Max Verstappen najlepiej porawdził sobie z panującymi warunkami na torze Losail w jedynym treningu przed Grand Prix Kataru. Holender na śliskim torze uzyskał zdecydowanie lepszy czas niż Carlos Sainz Jr i Charles Leclerc.

Weekend Grand Prix w Katarze jako czwarty w tym sezonie odbywa się pod znakiem rywalizacji ze sprintem. Piątkowy trening na odmienionym obiekcie Losail był z tego względu jedynym w trakcie trzech dni, kiedy kierowcy mogli dostosować się do zupełnie nowej nawierzchni, która na pustynnym terenie charakteryzuje się ogromną ilością piasku na asfalcie. Dodatkowo panujące temperatury powietrza powyżej 35 stopni Celsjusza stanowią kolejne wyzwanie dla zawodników.

Po zapaleniu zielonego światła kierowcy na torze pojawili się głównie na twardej mieszance Pirelli, która podczas Grand Prix Kataru oznaczona jest symbolem C1, co oznacza, że alokacja opon włoskiego producenta jest najtwardszą z możliwych.

Na potwierdzenie tezy o bardzo niskiej przyczepności Carlos Sainz Jr zakomunikował, iż jego ojciec byłby szybszy od niego w tych warunkach, a Max Verstappen zakomunikował przez radio zespołowe, iż ślizga się praktycznie na każdym zakręcie, niejednokrotnie wyjeżdżając poza linię wyścigową.

SAI: "My dad would go quick in these condiitons!"

Carlos Sainz channels his inner rally champ in the early stages of FP1, with Verstappen also reporting low grip ????️#QatarGP #F1Sprint pic.twitter.com/rQN4zM7uR7

— Formula 1 (@F1) October 6, 2023

Problemy z zachowaniem optymalnej linii przejazdu miał także Lando Norris, który w zakręcie nr 5 wyjechał na tyle szeroko poza tarkę, że lewym kołem doszczętnie zniszczył wskaźnik pokazujący odległość do następnego sektora.

Po pierwszym kwadransie i kilku okrążeniach zapoznawczych, na czele tabeli z wynikami plasował się George Russell z wynikiem 1:29.979, wyprzedając Fernando Alonso o ponad pół sekundy i Lewisa Hamiltona o blisko 0,8 sekundy.

Tempo po kilku okrążeniach podkręcili również Verstappen i Norris. Holender awansował na pozycję wicelidera, tracąc do lidera 0,158 sekundy, a brytyjski zawodnik McLarena niespełna 0,2 sekundy. Coraz lepiej na Losail zdawał się radzić również Charles Leclerc. Monakijczyk po swoim szybkim kółku przesunął się na pozycję lidera, notując 1:29.082. Na wynik kierowcy z nr 16 odpowiedział Fernando Alonso. Hiszpan po zanotowaniu dwóch rekordach w pierwszym i trzecim sektorze, jako pierwszy zszedł poniżej 89 sekund, uzyskując czas 1:28.624. Po tym wyczynie niepokojące sygnały nadeszły ze strony Leclerca. Kierowca Ferrari podczas zjazdu do pit lane zakomunikował, że silnik w jego samochodzie nie brzmi tak, jak powinien.

He's a bit good around Qatar, our Fernando ????

He takes P1 with just over half an hour to go in FP1, clocking a 1:28.624#QatarGP #F1Sprint pic.twitter.com/TxKg3aNMsx

— Formula 1 (@F1) October 6, 2023

Po upływie połowy sesji na opony pośrednie zdecydował się garaż Sainza. Hiszpan mimo bardziej przyczepnego i świeższego kompletu opon nie pokonał okrążenia Losail szybciej od Alonso na twardej mieszance. Użytku z żółtego zestawu ogumienia C2 nie był w stanie zrobić także Leclerc, który nie mógł złożyć kompletnego okrążenia.

Co nie udało się Leclerkowi, udało się za to Oscarowi Piastri. Młody Australijczyk na twardym zestawie opon awansował na pozycję lidera jedynego treningu przed Grand Prix Kataru, pokonując tor Losail o ponad 0,2 sekundy szybciej niż Alonso.

Kwadrans przed końcem sesji pewność za kierownicą zdawał się nabywać Leclerc, który po rekordach w dwóch ostatnich sektorach wskoczył na czoło tabeli, notując czas 1:28.104.

W samej końcówce jako pierwszy na oponach miękkich zdecydował się wyjechać Alex Albon. Taj, starając się złożyć szybkie okrążenie, kilkukrotnie wyjeżdżał na śliskim torze poza tarki, co wprawiało go w niemałą frustrację. Użytek z najbardziej miękkiego zestawu opon zrobił za to Nico Hulkenberg, który wskoczył na drugą pozycję, tracąc do lidera zaledwie 0,067 sekundy.

W ostatnich minutach przypomniał o sobie Verstappen. Kierowca Red Bulla na miękkich oponach Pirelli wykręcił zdecydowanie najlepszy czas, uzyskując 1:27.428, co okazało się finalnie najlepszym czasem jedynej sesji treningowej.

Wyniki FP1 przed Grand Prix Kataru: