Jari Huttunen powrócił do walki w mistrzostwach świata w kapitalnym stylu. Po pasjonującej walce z Madsem Ostbergiem zajął wysokie, 5 miejsce w klasyfikacji generalnej Rajdu Sardynii i wygrał w klasie WRC2!
Dla załogi Huttunen/Luka był to dopiero drugi start w tym sezonie po dołączeniu do zespołu Hyundai Motorsport. Zeszłoroczny mistrz klasy WRC3 nie ukończył rozgrywanego w lutym Rajdu Arktycznego z powodu problemów z silnikiem. Po kilku miesiącach przerwy wystartował w piątej rundzie cyklu – Rajdzie Sardynii. Fin doskonale czuje się na włoskich szutrach. Zdobył Sardynię przed rokiem, teraz udało się powtórzyć ten sukces. Trzeba jednak przyznać, że nie było to łatwe zadanie i kluczowe okazały się problemy rywala.
Sinusoida nastrojów w WRC2
Po pierwszym dniu rywalizacji Huttunen tracił do lidera, Madsa Ostberga prawie pół minuty. Następnego dnia Norweg musiał jednak zatrzymać się na naprawę swojego Citroena na jednym z odcinków dojazdowych. Na punkt kontroli czasu wjechał za późno, a po nałożeniu kary czasowej spadł na drugie miejsce w klasyfikacji. Finowie zyskali wtedy iluzoryczną, prawie trzysekundową przewagę i wszystko miało rozegrać się na ostatnich, czterech oesach. W niedzielny poranek Ostberg odrobił straty, ale późniejsze przebicie opony zniweczyło szansę na triumf. Jari Huttunen wyprzedził swojego rywala o 7,5 sekundy!
„Mieliśmy problemy z silnikiem na ostatnim i przedostatnim odcinku. Ale to niesamowite uczucie. Po tak długiej, naprawdę długiej przerwie. To był naprawdę niezły rajd w naszym wykonaniu” – skomentował Fin.
Najszybszy z tych wolniejszych
Huttunen zajął znakomitą, piątą lokatę w klasyfikacji generalnej imprezy. Wspierany przez polsko-czeski zespół mechaników Kowax 2BRally Racing zawodnik ustąpił miejsca jedynie znacznie mocniejszym samochodom klasy WRC (Rally1). Niespodziewanym triumfatorem Rajdu Sardynii był Sebastian Ogier z Toyoty.
Fin zajmuje obecnie 8 miejsce w klasyfikacji generalnej klasy WRC2 z dorobkiem 30 punktów. Planowo duet Huttunen/Luka ma jeszcze wystartować w Estonii, Belgii, Grecji, Finlandii i Hiszpanii.
