Zespół Alfa Romeo F1 Team Stake potwierdził, iż w przyszłym roku barwy szwajcarskiej ekipy będą reprezentować Zhou Guanyu i Valterri Bottas. Dla chińskiego i fińskiego kierowcy będzie to trzeci rok wspólnych startów.
W ostatnim czasie pojawiało się sporo znaków zapytania dotyczących przyszłości Zhou w zespole z Hinwill. Z różnych stron docierały informacje o tym, że Chińczyk może stracić swój fotel na rzecz innego kierowcy, a kartą przetargową w tej kwestii miało być zwiększenie finansowania od sponsorów Zhou.
Ostatecznie przed Grand Prix Singapuru szwajcarski zespół poinformował, że utrzymuje w zespole swoich dotychczasowych kierowców: „Decyzja o kontynuowaniu naszej podróży przy niezmienionym składzie kierowców jest dowodem inwestycji, jaką poczyniliśmy w naszym projekcie” – powiedział przedstawiciel zespołu Alessandro Alunni Bravi. „Valtteri i Zhou są kierowcami o znanym talencie i umiejętnościach, i naprawdę dobrze ze sobą współpracują, są dobrze dobrani i mogą wzajemnie się motywować”.
„Valtteri przyjął rolę prawdziwego lidera w zespole, zmuszając nas wszystkich do dania z siebie wszystkiego. W ciągu ostatnich dwóch lat Zhou poczynił imponujące kroki do przodu i spodziewamy się, że będzie kontynuował tę trajektorię w 2024”.
Szczególnie zadowolony z nowego kontraktu jest Zhou, który w przeciwieństwie do Bottasa mógł liczyć się z odejściem z zespołu: „Ponowny podpisanie kontraktu z zespołem to zawsze wspaniałe uczucie, zwłaszcza gdy wiemy, jak się sprawy mają” – powiedział Chińczyk. „Jestem dumny, że jestem częścią Alfa Romeo F1 Team Stake i wdzięczny za ich zaufanie. Od pierwszego dnia pracowałem niezwykle ciężko i mam niesamowity poziom motywacji, aby kontynuować to każdego dnia”.
Po kilku latach przerwy do kalendarza F1 w sezonie 2024 wróci Grand Prix Chin, co w tych okolicznościach pozwoli zadebiutować Zhou przed własną publicznością w wyścigu GP: „Jestem również bardzo podekscytowany możliwością ścigania się wreszcie z moim zespołem w Chinach, przed moją rodzimą publicznością. To będzie wspaniały moment i jestem dumny, że mogę podzielić się tym z wszystkimi, którzy mnie wspierali”.
Happy to announce that I’ll be continuing with @alfaromeostake, let’s keep pushing to achieve more success together!
HOME RACE HERE I COME ????????! #TeamZHOU pic.twitter.com/nCxwH5EKYA
— 周冠宇 | Zhou Guanyu ???????? (@ZhouGuanyu24) September 14, 2023
Z kolei Valtteri Bottas w przyszłym roku będzie wypełniał obowiązujący go kontrakt, który jest określany mianem wieloletniego: „Czuję, że przed nami ekscytująca podróż, więc jestem szczęśliwy i wdzięczny, że mogę czekać na rok 2024, wiedząc, jak będzie się kształtował zespół” – powiedział Fin. „W naszym składzie panuje dobra atmosfera, dogaduję się z Zhou i obaj mocno naciskamy na siebie nawzajem, aby się poprawiać”.
„Za kulisami, w Hinwil i poza [fabryką], dzieje się imponująca ilość pracy, a teraz, gdy skład jest już ustalony na przyszły rok, możemy w pełni skupić się na ulepszaniu, zaczynając już w ten weekend w Singapurze”.
Szwajcarski zespół jest kolejnym, który ogłosił swój skład kierowców. Przed Grand Prix Włoch ekipa Mercedesa potwierdziła swoich kierowców na sezon 2024 i 2025.
